"Un village n'est pas seulement un ensemble de maisons abritant des êtres vivants. Un village est un être vivant qui a son histoire et qui, tel un observateur immortel, voit passer les générations en gardant un peu de leur esprit, de leurs joies, de leurs peines, de leurs passions". Michell Gelly.


Pour l'Arettois Joseph ARREGLE, les archives locales sont autant de tranches de vie disséminées au cours des siècles par cet observateur immortel.
Ancien directeur de l'école publique du village, maire d'Arette de 1989 à 2001, il met ici à profit sa connaissance des lieux, de l'histoire locale, des us et coutumes, pour utiliser avec rigueur et méthode, témoignages, documents d'archives, indices, aussi ténus soient-ils.

Ainsi émergent du passé la terre vicomtale de Barétous, les casalars du XIVe siècle, le village médiéval de 1385, les maisons bimatères du XVIe, les bordes et les bourdas du XVIIe, mais aussi les soldats arettois de l'ost de 1376, la peste de 1652, la sorcellerie en 1671, la mâture...

Autant de points forts parmi les nombreux éléments de la vie quotidienne qui font de cette étude du terroir d'Arette de 1186 à 1789 une véritable mine documentaire.

Au-delà de l'intérêt que les Barétounais pourront y trouver, ce livre intéressera aussi tous ceux qui souhaitent comprendre le fonctionnement et l'évolution des anciennes sociétés pyrénéennes.